霍芬海姆本赛季的反击并不依赖某一次长传冲吊，而是把推进拆成两到三段，从后场断球到进入禁区大约只需要三到四次传递。这种打法的前提是中后场球员在断球瞬间就完成分工，一人负责带球向前，两到三人沿边路和肋部同时启动，剩下的留在中路控制第二落点。结果是对手在由攻转守时很难判断第一脚出球会落在哪一侧，退防路线因此被拉长。这套东西在面对压上幅度大的球队时格外有效，因为对方后场留下的空间刚好够他们做两脚向前的传递。
一、断球点到中线的第一脚
霍芬海姆的反击起点通常不在禁区附近，而在中圈偏后的位置。负责第一脚出球的多是拖后中场，他拿球后的选择很直接，要么斜向找边路已经启动的队友，要么自己带两步等对方前锋回追到位再把球分出。这个环节最怕的是断球后处理过慢，一旦被对手就地反抢成功，整条后防线还处在压上状态，身后就是大片空档。
因此他们在训练里反复强调断球后的第一脚必须朝前。横向回传或者回敲门将的处理方式在这套体系里几乎没有位置，因为那样等于把已经赢得的空间又还给对手。上赛季有段时间他们正是因为第一脚犹豫，反击打成了阵地战，进攻效率明显下降，边路球员跑到位置之后只能看着球在身后倒来倒去。
更关键的是第二落点的保护。第一脚向前之后，如果被对方中卫顶出来，霍芬海姆需要有球员及时出现在球的落点附近，把攻势续上。这部分工作往往由跟进的另一名中场完成，他不需要多快的速度，但必须判断准球会落到哪一侧，否则前面的跑动就白费了。
二、边路与肋部的同步启动
真正决定反击速度的不是带球的人，而是无球的两个人。霍芬海姆习惯让一名边锋贴着边线前插，牵制对方边后卫，另一名攻击手则往肋部切，专门找中卫与边后卫之间的空隙。这两条路线必须同时启动，只要其中一条慢半拍，对方的防线就能顺势回收成形。
肋部那条线往往是终结的起点。球从边路传到肋部之后，接球队员面前通常只剩一名中卫，他可以选择自己打门，也可以横传给中路跟进的队友。这一脚的处理质量直接决定反击能不能形成射门，传早了没人，传晚了对方已经补防到位。
这套配合对球员的阅读能力要求很高，因为对方的退防人数每次都不一样。有些球队会在丢球瞬间就放弃前场，七八个人一起往回跑，这时候边路起速的意义就变小，更该做的是把球控住等队友上来。霍芬海姆遇到这种对手时往往会主动降速，改打阵地推进。
三、禁区前沿的最后一次选择
反击推进到禁区前沿时，霍芬海姆的球员通常有两个选项，一是直接打远角，二是把球分给后点包抄的队友。数据显示他们在这一区域的射门转化率并不稳定，好的时候一场能进两三个，差的时候连续几场都打不开局面。问题多半出在最后一传的角度上，传得太靠前，接球的人只能勉强起脚。
值得注意的是他们的中锋在这个环节里承担了不少策应任务。他经常回撤到禁区弧顶附近接球，然后转身把球做给插上的边路球员，麻将胡了自己再往禁区里插。这种做球方式拖慢了反击节奏，但换来了更稳的落点，也算是一种取舍。
对手如果提前布置好禁区内的盯人，霍芬海姆就会把球转移到弱侧重新组织。这实际上意味着反击已经结束，变成了半场围攻。他们在这方面的短板比较明显，缺少能在一对一里硬吃对方中卫的球员，所以一旦反击没打成，进攻就容易陷入低效的横向传导。
四、被压制时这套路线还成不成立
当霍芬海姆自己控球占优的时候，这套反击路线基本派不上用场，因为对手根本不压上，后场没有空间可打。这时候他们必须换一种方式进攻，更多依靠定位球和边路传中来制造机会，而这恰恰不是他们最擅长的部分。
反过来，遇到同样喜欢高位逼抢的球队，霍芬海姆的反击反而会打出最好看的内容。双方都在抢对方的出球点，谁能先把球摘出来谁就能形成三打三甚至四打三的局面。这种比赛节奏快，失误也多，进球往往来得突然。
真正的难点在于比赛后半段体能下降之后，边路球员还能不能保持前插的频率。跑不动的时候，第一脚出球的人会发现前面没人可传，只能自己带球往前顶，反击于是变成了单人推进，效果大打折扣。这也是他们经常在七十分钟之后丢球的原因之一，前场压不上去，后场就被对手反复冲击。
把这条路线拆开看，霍芬海姆真正依赖的是断球后那两三秒内的决断质量。谁带、谁跑、谁接应，都在这几秒里定下来，定得准就能形成射门，定得慢就只能重来。这套东西不需要多么顶级的个人能力，但要求整条中前场在同一时刻做出同样的选择。
所以对他们来说，反击打得好不好，往往不取决于前锋的射术，而取决于中场断球之后那一下的传球方向。方向对了，后面的跑位才有意义，方向错了，再快的边路也只是在空跑。
